L’INSAT (Institut national de la statistique) vient de confirmer ce bond en avant de l’inflation , qui n’épargne aucun secteur. Ce renchérissement du coût de la vie est inquiétant, car il intervient à un moment où des mouvements sociaux ainsi que des agitations politiques, certes sporadiques, sont constatés ici et là. Si, depuis le début de l’année, une telle hausse de l’inflation affecte particulièrement les produits courants (+ 12,7% pour le riz, + 29% pour les légumes, 9,7% pour le sucre…), les tarifs des transports en commun urbains n’ont pratiquement pas varié. A Antananarivo, le ticket des « taxi-be » est resté le même depuis 2001 : 1.000 fmg.

Après la crise 2002, les coopératives concernées ont essayé d’augmenter leurs tarifs, mais devant les réticences et surtout les menaces des usagers, encouragés d’ailleurs par le nouveau régime de Ravalomanana, se sont finalement rétractées. Ainsi, le ticket reste et demeure, jusqu’à aujourd’hui, à 200 ariary… Une situation que les coopératives et syndicats des « taxi-be » estiment intolérables. Une « sagesse » qu’ils partagent avec la Jirama. En effet, parallèlement, l’essence et le gasoil ainsi que les pièces de rechange ont fortement augmenté. Et l’on s’attend même, dans les prochains jours, à une nouvelle hausse du carburant. Hier, le collectif des transporteurs en commun a fait savoir qu’il entend sérieusement réajuster ses tarifs. Un chiffre est, actuellement, avancé : 2.500 fmg le ticket. Soit une augmentation de 150%.

Une hausse qui donne des frissons au dos. Mais, pour l’instant, les transporteurs se gardent d’appliquer tout de suite une telle mesure, préférant d’abord engager des négociations avec les autorités de tutelle, à savoir la vice-Primature. Cette dernière, qui a imposé récemment aux “taxi-be” différentes mesures afin d’assainir ce secteur, n’aura pas la tâche facile pour demander à ses interlocuteurs d’abandonner leur projet. En fait, ceux-ci ont déjà consenti des efforts financiers pour répondre à ces exigences des autorités. D’où ces minibus relookés, ces chauffeurs cravatés, etc.

La moindre augmentation pourrait, en fait, provoquer la grogne chez les usagers qui n’arrivent plus à joindre les deux bouts. Et pour cause. Cette initiative des coopératives n’est guère appréciée par le régime qui craint, à juste titre, une réaction en chaîne… Première victime, le smicard qui touche 230.000 fmg par mois, va engloutir près de 50% de son salaire, rien que pour le transport.

En tout cas, vu la force de frappe que constitue les “taxi-be”, et ils l’ont largement prouvé lors de la crise 2002, en se vantant même d’avoir grandement contribué à l’élection de Marc Ravalomanana, la vice-Primature aura-t-elle assez d’arguments et d’énergie pour engager un bras de fer avec ces syndicats ? Quant au public, au lieu de s’en prendre cette fois-ci aux transporteurs, il risque de se retourner désormais contre le gouvernement, accusé d’être à l’origine de toutes ces hausses inconsidérées, constatées depuis. Dans la conjoncture économique et sociale actuelle, un amalgame est vite fait.

Quoi qu’il en soit, si l’inflation n’est plus ce qu’elle était, il est vain de trouver un bouc émissaire parmi les opérateurs économiques : du vendeur de brèdes au taximan, en passant par le PDG et le banquier, personne n’est à l’origine de cette brusque flambée des prix. Dans les petits et grands magasins, ce n’est plus la valse, mais le rock des étiquettes, tant les prix varient souvent du jour au lendemain. Aussi, est-il demandé au gouvernement de revoir sa copie, car aucun n’a pensé un seul instant que le pays serait entraîné dans cette spirale inflationniste. Grave !